Dans un match qui contrastait agréablement avec celui d’hier, le partant Dan Sausville et le releveur Matthew Rusch, tous deux originaires de l’État de New York, ont donné neuf excellentes manches de baseball aux 322 spectateurs présents au Wahconah Park de Pittsfield, limitant les frappeurs adverses à un seul point et inscrivant huit retraits sur trois prises. De son côté, le partant des Colonials, Matt White, a prouvé qu’il est certainement le meilleur lanceur de l’alignement du gérant Brian Daubach. C’est finalement par la marque de 3-1 que les Capitales ont inscrit une huitième victoire en neuf rencontres en ce début de saison canon!
En ce samedi soir, le gérant Scalabrini avait décidé de donner congé à son vétéran voltigeur de centre, Goefrey Tomlinson, mutant par la même occasion Sébastien Boucher au champ centre, et permettant à Anthony Cros de prendre part à un deuxième match d’affilée, évoluant au champ droit pour la rencontre. Deux des meneurs en offensive chez les Capitales, Alex Nunez et Patrick Deschênes, amorçaient la rencontre sur une séquence de huit rencontres avec au moins un coup sûr. Si les rencontres précédentes ont été disputées à un rythme extrêmement lent, le moins qu’on puisse dire c’est que les partants des deux équipes, à l’opposé de leurs prédécesseurs, ont offert un spectacle de qualité dès le départ. Certainement inspiré par la présence de sa famille, et nullement intimidé par son opposant à la feuille de route bien remplie, Sausville n’avait affronté, après deux manches de jeu, que six frappeurs de l’alignement partant des Colonials.
La première vraie menace, d’un côté comme de l’autre, est survenue en début de cinquième manche alors que le partant des Colonials a d’abord donné son premier but sur balles de la rencontre à Patrick D’Aoust. Le frappeur suivant, Anthony Cros, a tenté l’amorti sacrifice et grâce à une erreur du lanceur, il a été sauf au premier en plus de faire avancer D’Aoust au troisième. Alors que deux retraits étaient inscrits sur la feuille de pointage, c’est sur un long ballon frappé au champ gauche par Alex Nunez, combiné à un jeu maladroit de Rafael Cabreja, que D’Aoust et Cros sont venus croiser le marbre, permettant ainsi aux Capitales d’inscrire les premiers points de ce match.
Malgré un excellent début de rencontre, le partant des Colonials, Matt White, a été remplacé, en début de sixième manche, par le droitier originaire de Cuba, Ivan Rusova. Dès les premiers lancers, le jeune lanceur a éprouvé des difficultés, atteignant le frappeur désigné Jeremy Hunt avant de faire une feinte irrégulière, poussant ainsi Hunt au deuxième coussin. Sur une balle passée, ce même Hunt s’est dirigé vers le troisième puis vers le marbre à la suite d’un mauvais lancer. Ce point aura été marqué sans qu’aucun coup sûr ne soit inscrit, donnant par la même occasion les devants 3-0 aux Capitales. Alors que Sausville connaissait sa manche de travail la plus difficile de la soirée en fin de sixième, ses coéquipiers lui sont venus en aide en exécutant un double jeu parfait en défensive pour mettre fin à la menace des Colonials.
Alors que les bâtons des Capitales ont été tenus en échec pour une rare fois par un releveur de l’équipe locale, Dan Sausville était de retour sur le monticule en fin de septième pour affronter le cœur de l’alignement offensif des Colonials. Il a accordé son seul coup sûr de plus d’un but à Jerod Edmondson, le premier frappeur de la manche. Ce même Edmondson est par la suite venu marquer sur une faible claque de Rafael Cabreja alors qu’un seul retrait était inscrit au tableau. Sausville a terminé la manche en beauté, retirant Welinson Baez sur trois prises alors que les hommes de Scalabrini voguaient alors vers la victoire sur une maigre avance de deux points.
En début de huitième, les Colonials ont fait confiance au nouveau venu, Cory Shepperd, pour affronter les frappeurs des Capitales. Si Shepperd avait plutôt mal paru hier soir lors de son utilisation au deuxième but, il a démontré de belles choses sur le monticule, retirant les frappeurs adverses dans l’ordre. Amené en relève à Sausville en fin de manche, Matthew Rusch a encore une fois démontré qu’il figure parmi l’élite des releveurs de la Ligue Can-Am en continuant son excellent travail sur le monticule, retirant notamment le premier frappeur sur trois prises.
Le jeune releveur des Colonials a lui aussi bien fait en début de neuvième manche, limitant les dégâts à un seul coup sûr, empêchant ainsi les Capitales de creuser l’écart davantage. De retour sur le monticule en fin de manche, Matthew Rusch a de nouveau épaté la galerie, retirant sur trois prises les trois frappeurs des Colonials, inscrivant ainsi son premier sauvetage de la saison dans la victoire de 3-1 des Capitales aux dépends de l’équipe locale. Les lanceurs des Capitales ont connu une excellente soirée de travail à Pittsfield. En effet, le partant Dan Sausville est le premier à avoir pu offrir sept manches complètes, n’accordant que quatre coups sûrs, deux buts sur balles, un point et retirant quatre frappeurs sur des prises. De son côté, Matthew Rusch a complètement mystifié les frappeurs des Colonials et en deux manches complètes il n’a absolument rien laissé passer en plus d’éventer quatre hommes au bâton.
Les Capitales tenteront, demain, de balayer la série contre les Colonials alors que la rencontre qui aura lieu à compter de 14 h 05 opposera l’as lanceur Michel Simard au gaucher David Qualben. Les hommes du gérant Scalabrini prendront ensuite la route pour se diriger vers Worcester, où ils affronteront les Tornadoes pour une série de trois rencontres avant de revenir à la maison le 11 juin, alors qu’Éric Gagné sera de passage au Stade municipal pour recevoir sa bague de championnat.
