À son premier match hors-concours dans l’uniforme des Dodgers de Los Angeles depuis la saison 2006, Éric Gagné n’a pas eu l’air du releveur dominant qu’il a jadis été. Utilisé dans la défaite de 8-4 des Dodgers contre les White Sox de Chicago samedi, Gagné a alloué deux points mérités en une manche de travail.

Il s’agissait du deuxième match hors-concours des Dodgers, qui évoluent dans la Ligue des Cactus pendant le camp d’entraînement. Eric Stults, qui est présentement le principal candidat pour mériter le poste de cinquième partant, a débuté la rencontre et a blanchi les White Sox pendant deux manches. Par la suite, une pléiade de releveurs ont défilé au monticule. En retard 6-3 en début de huitième manche, les Dodgers ont confié la balle au lanceur québécois. Gagné n’a pas aidé la cause des siens en accordant deux points sur trois coups sûrs. Il a effectué une douzaine de lancers.

Il ne faut surtout pas s’alarmer avec une telle sortie. Nous ne sommes qu’au camp d’entraînement et il s’agit beaucoup plus d’un processus de mise en forme que d’une compétition. En bon vétéran, Gagné a un plan en tête et il tente de l’exécuter. On se rappelle qu’il avait connu un très lent début de saison avec les Capitales l’an passé avant de s’établir comme l’un des meilleurs lanceurs de la Ligue Can-Am.

Cependant, l’ex-lanceur des Capitales devra démontrer à l’état-major des Dodgers qu’il a sa place dans la formation et un bon camp d’entraînement est primordial dans son cas.

Par ailleurs, le receveur québécois Russell Martin s’est blessé, vendredi, lors d’un match de la Ligue des Cactus. Il devra passer des tests d’imagerie par résonance magnétique afin de connaître la gravité de sa blessure. Il souffrirait d’une blessure à la hanche ou à l’aine.