La semaine dernière, le site internet Canadian Baseball Network a dévoilé la troisième édition de sa liste des 100 Canadiens les plus influents dans le baseball. Le descripteur des parties des Capitales Jacques Doucet occupe le 30e rang de cette liste.
En 2007, Doucet était le 39e et il était parvenu à se hisser au 30e rang l’an dernier. Même si les Expos de Montréal sont déménagés vers Washington, Jacques Doucet n’a pas pour autant perdu son micro, puisqu’il continue de transmettre sa passion lors des parties des Capitales de Québec. Lors du dernier scrutin populaire organisé par le Temple de la Renommée du baseball à Cooperstown afin d’élire le nouveau gagnant du trophée Ford Frick, Jacques Doucet a accumulé plus de 5,000 votes, terminant au deuxième rang derrière Tom Cheek. D’ailleurs, Jacques Doucet est désormais un finaliste pour l’obtention de ce prix qui lui ouvrirait les portes de Cooperstown. Le gagnant sera dévoilé le 1er février.
Parmi les autres personnalités de la liste ayant des liens avec les Capitales de Québec, on retrouve Andrew Tinnish au 34e rang. L’ancien lanceur gaucher des Capitales lors de la saison 1999 est désormais le directeur du recrutement des Blue Jays de Toronto. En 2010, Tinnish aura le luxe d’avoir neuf choix au repêchage dans les trois premières rondes, ce qui pourrait permettre de relancer la franchise torontoise.
L’ex-instructeur des Capitales Joël Landry fait également partie de cette liste, occupant le 53e échelon. Landry travaille maintenant comme entraîneur à l’Académie de Baseball du Canada et il a été nommé l’entraîneur de l’année au Canada en 2009. D’ailleurs, quatre protégés de Landry à l’ABC ont été repêchés lors du dernier encan amateur du baseball majeur. Il s’agit de Jonathan Gilbert, Jonathan Paquet, Marc Bourgeois et François Lafrenière.
Même s’il a guidé ses Capitales à quatre participations à la finale de la Ligue Can-Am en cinq saisons, remportant à deux reprises les grands honneurs, Michel Laplante n’est pas parvenu à mériter une place sur cette liste. En 2007, il avait pris le 68e rang. Cette année, il a reçu une considération honorable, mais ce ne fut visiblement pas suffisant. Cet oubli est surprenant considérant que la région de Québec est la seule à connaître un essor au niveau du baseball au Québec et que la présence des Capitales est instrumentale aux succès du développement du baseball dans la province. De plus, Michel Laplante a réalisé deux coups de maître en mettant sous contrat les anciens des ligues majeures Pierre-Luc Laforest et Éric Gagné.
Parlant de Gagné, il est un autre grand oublié de la liste. Sa présence à Québec a suscité l’intérêt des plus grands médias du Canada (National Post, TSN, Sportsnet) ainsi que de plusieurs illustres quotidiens américains (Los Angeles Times, Boston Herald). Il a ravivé la flamme du baseball partout en province et les dirigeants d’équipe du baseball majeur se sont grandement intéressés à ses prouesses l’été dernier. Il recevra une invitation à un camp du baseball majeur d’ici quelques semaines.
