Depuis quelques années, les joueurs des Capitales nous font apprécier leurs exploits offensifs en utilisant les fameux bâtons B45, tous plus beaux les uns que les autres. La compagnie, qui a pignon sur rue ici à Québec, offre une multitude de modèles et de combinaisons de couleurs. Mais qui utilisa le premier bâton à deux couleurs ?

En 1941, Harry « the Hat » Walker était un voltigeur pour l’équipe de Columbus (AAA). Juste avant le début des séries éliminatoires, Walker décide d’aller à Louisville chez Hillerich et Bradsby se choisir une nouvelle cargaison de bâtons. À son arrivée, M. Hillerich lui dit que malheureusement, ils n’ont pas en entrepôt son modèle de bâton. Déçu, Walker s’apprête à partir quand Hillerich lui dit se rappeler qu’il lui en reste un, mais que la moitié du bâton est brun parce qu’il a brassé un produit avec.

Walker repart avec son bâton « 2 tons » et à sa première apparition au bâton, il frappe un coup de circuit. De fait, il en frappa 3 en 3 jours. Lors de la dernière partie de la « petite série mondiale » contre les Royaux de Montréal, Walker est au marbre avec un compte complet, 2 retraits, 2 coureurs sur les sentiers et son équipe tire de l’arrière par 2 points. Il frappe 13 fausses balles consécutives; le lancer suivant, il réussit à sortir la balle du stade, mais cette fois dans les limites du terrain donnant ainsi le championnat à son équipe.

Durant le reste de sa carrière, dont 11 saisons dans les majeures, principalement avec les Cardinals de St-Louis, Walker utilisa un bâton « 2 tons » que l’on baptisa d’ailleurs de l’appellation « fini Walker ». Harry « the Hat » a toujours conservé son désormais célèbre premier bâton « 2 tons ».

J’en profite pour souhaiter à tous les partisans une bonne et heureuse année 2009, remplie de bonheur, de santé et de … baseball.

Par Daniel Papillon